Zihni Göktay : Un maître qui sait toucher le cœur du public, renaissant chaque soir sur scène.
Il y a des sons qui, une fois entendus, ne s'évanouissent jamais. Les vers "Un appartement à Şişli, sinon ta condition est désespérée" sont de ce genre de son ; un son qui nous chuchote à l'oreille depuis des décennies, rendant un peu plus supportables toutes ces lourdes années par sa joie. Et l'homme derrière ce son, Zihni Göktay, a tiré sa dernière révérence à l'âge de 80 ans le 6 juillet 2026.
La nouvelle a été annoncée par sa fille Zeynep Göktay Dilbaz. "Elle a gardé l'espoir de remonter sur scène jusqu'à son dernier souffle", a déclaré sa fille. Cette phrase a dessiné le portrait d'une personne qui vivait le théâtre non seulement comme un métier, mais comme une nécessité vitale. Alors que le théâtre turc dit adieu à un grand maître, nous souhaitons également jeter un œil à l'immense héritage laissé par Zihni Göktay.
Les Rideaux se sont Fermés : La Fin d'une Vie de 80 Ans
Abdullah Zihni Göktay est né le 2 décembre 1945 dans le quartier de Fatih à Istanbul. Il a grandi en tant que deuxième enfant d'Ibrahim Bey, tailleur, et de Kübra Hanım. Son père s'était intéressé au théâtre amateur dans sa jeunesse ; c'est pourquoi il a souvent exprimé par la suite que la passion du théâtre venait de ses gènes.
Zihni Göktay passait ses dernières années dans une maison de retraite où il avait déménagé de son plein gré lorsque sa maison à Fenerbahçe a été soumise à une transformation urbaine. Il a lutté pour surmonter des problèmes de santé persistants, mais a rendu son dernier souffle dans ce coin modeste. Il laisse derrière lui sa fille Zeynep Göktay Dilbaz et son fils Ömer. Il avait perdu sa femme Sevinç Hanım en 2022, après près de cinquante ans de vie commune.
Le théâtre turc a perdu l'un des derniers représentants de la tradition du tuluat, un maître qui a rencontré le public dans 72 pièces différentes. Mais tout ce qu'il a laissé sur scène est amplement suffisant pour se souvenir de Zihni Göktay.
La Porte Ouverte au Théâtre : De Karagöz aux Scènes Urbaines
Son père, Ibrahim Bey, a tenu son fils éloigné du football. Il ne lui a même pas permis de jouer au ballon dans la rue de peur qu'il ne se blesse. À la place, il a offert au petit Zihni des représentations de Karagöz et Hacivat ; il l'a emmené au théâtre sans cesse. Ce choix, qui semblait être une coïncidence, a créé l'un des acteurs les plus importants de l'histoire du théâtre turc.
Zihni Göktay a grandi en regardant le théâtre pour enfants de Darülbedayi. À partir de 12 ans, il a commencé à suivre les pièces pour adultes. Il a joué dans des pièces à l'école primaire, a travaillé dans le club de théâtre du lycée Pertevniyal. Après le lycée, il a joué au Halk Evi d'Eminönü ; entre 1960 et 1964, il a joué dans les théâtres de jeunesse de l'Union Nationale des Étudiants Turcs de l'Université d'Istanbul. Sa carrière professionnelle a commencé en 1964 avec la scène de Meydan à Ankara. Pendant près de neuf ans, il a avalé la poussière des coulisses à Ankara ; il s'est formé, s'est perfectionné.
Un Grand Voyage Commencé avec un Salaire de 25 Lires
En 1973, Zihni Göktay a pris son envol vers les Théâtres de la Ville d'Istanbul. Le directeur de l'époque, le grand maître Vasfi Rıza Zobu, lui a dit : "Nous avons un poste de figurant avec un salaire de 25 liras. Si vous le souhaitez, venez. Plus tard, nous pourrions avoir la possibilité de vous intégrer dans l'équipe principale."
Göktay a accepté. Et ce travail de figurant à 25 liras a ouvert la porte à une aventure de 36 ans dans l'équipe principale.
Pendant les années où il a joué aux Théâtres de la Ville d'Istanbul, Zihni Göktay a travaillé aux côtés des géants de l'époque : İsmail Dümbüllü, Muammer Karaca, Vasfi Rıza Zobu... Chacun d'eux représentait une école différente du théâtre turc, une tradition différente. Göktay a joué à leurs côtés, a appris et a développé une voix qui lui était propre.
28 Ans avec Lüküs Hayat : Être Rıza
"Un appartement à Şişli / Sinon ta condition est désespérée / Meubles cubiques en nickel / Peintures à l'huile sur le mur..."
Écrit par Ekrem Reşit Rey et avec la musique composée par Cemal Reşit Rey, Lüküs Hayat est l'une des œuvres les plus durables de l'histoire du théâtre turc. Cette opérette, qui a ouvert ses rideaux au Théâtre de Tepebaşı en 1933, met en lumière le conflit de classe engendré par les efforts de modernisation avec un ton joyeux. Ceux qui se battent pour être "un appartement à Şişli", ceux qui semblent exister pour être vus plutôt que d'être simplement là... Plus le sujet est ancien, plus il est frais.
Zihni Göktay, a incarné le personnage de Rıza dans cette opérette. Et il n'a pas quitté ce rôle pendant 28 ans.
28 ans. Pendant la durée nécessaire à un enfant pour naître, grandir et devenir adulte, Göktay est monté sur la même scène chaque saison ; présentant au public un Rıza identique mais jamais tout à fait le même. La magie du théâtre réside ici : le même texte, les mêmes notes, mais chaque nuit une expérience totalement différente.
Production d'Or de 1985 : Dormen et Göktay
Lüküs Hayat est sans aucun doute l'une des périodes les plus brillantes, produite en 1985 sous la direction de Haldun Dormen au Théâtre Municipal d'Istanbul. Ce travail a commencé grâce aux insistantes propositions de Gencay Gürün, Zihni Göktay dans le rôle principal, a été porté sur scène avec une distribution impressionnante composée des meilleurs acteurs de l'époque.
Le jour de la première, les premières interprètes de l'opérette, Semiha Berksoy et Bedia Muvahhit, étaient également parmi le public. Les applaudissements ne cessaient pas, et même lorsque Cemal Reşit Rey est monté sur scène, les larmes ont coulé. Les files d'attente pour acheter des billets au Théâtre Municipal de Harbiye s'étendaient jusqu'au bout de la rue.
Dormen a décrit cette nuit dans son livre de souvenirs : "Cemal Reşit et Semiha Berksoy, avec toute la distribution, ont chanté Lüküs Hayat et beaucoup de spectateurs n'ont pas pu retenir leurs larmes." Et cette production a continué à jouer pendant des années avec des portes fermées. L'un des architectes de ce succès était également Zihni Göktay ; un maître qui savait toucher le cœur du public, renaissant chaque soir sur scène.
Du Cinéma à l'Écran : De Sunal aux Séries
La scène de théâtre Zihni Göktay ne lui suffisait pas ; ou plutôt, Kemal Sunal lui a dit : "Au Théâtre Municipal, tu ne peux ni allonger ni raccourcir, viens faire un film." Göktay a accepté en riant. En 1976, Tosun Paşa a marqué le début de son aventure cinématographique, Atla Gel Şaban et Meraklı Köfteci ont suivi. Ces films, réalisés avec Sunal, lui ont permis d'atteindre un large public. Fahriye Abla le voit jouer l'oncle de Fahriye, tandis que dans Hababam Sınıfı Merhaba, il incarne le professeur de littérature inoubliable Üçbuçuk Yusuf.
Il a également laissé sa marque dans le monde de la télévision Zihni Göktay. Zaman Mekan Makinesi dans le rôle de l'inventeur, Kuruntu Ailesi en tant que mari de Safinaz, le personnage de commère, Bizimkiler en tant que Muvaffak Bey et Koçum Benim en tant que directeur d'école İsmail Bey, ont fait de lui l'un des acteurs que l'on cherchait chaque fois que l'écran se fermait.
Le Dernier Soldat de la Tradition Tuluat
Zihni Göktay était considéré comme l'un des derniers représentants du théâtre d'improvisation. L'improvisation est l'art de pouvoir sortir du texte, de transformer la scène selon l'énergie du public à ce moment-là, et de faire rire et réfléchir par l'improvisation instantanée. Cette tradition a été transmise de İsmail Dümbüllü et Muammer Karaca à la génération de Göktay.
Sa plus grande force sur scène était celle-ci : chaque nuit différente, chaque nuit vivante, chaque nuit originale. Devenir un personnage au-delà du texte. Il était l'un des rares acteurs à jouer en regardant dans les yeux du public.
La Lumière du Théâtre ne S'éteint Pas
Zihni Göktay est parti. Mais ce qu'il a laissé sur scène demeure. Les chansons naïves et percutantes de Lüküs Hayat, l'humour de Tosun Paşa, la chaleur de Bizimkiler... Ce ne sont pas des éléments d'un portfolio d'acteur, mais des morceaux de la mémoire collective. Göktay a fait rire, réfléchir et rappeler combien le théâtre a des racines profondes dans ces terres pendant des décennies.
La précieuse leçon qu'il a apprise dans la tradition de l'improvisation — être présent avec le public, aller au-delà du texte — est l'essence du théâtre. Et cette essence continue de revivre chaque nuit grâce à de bonnes scènes et de bons acteurs.
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Questions Fréquemment Posées
Qui est Zihni Göktay ?
Zihni Göktay est un acteur maître du théâtre et du cinéma turc, né le 2 décembre 1945 à Istanbul. Il a joué pendant 36 ans dans 72 pièces différentes au sein des Théâtres de la Ville d'Istanbul ; il est surtout connu pour son rôle de Rıza dans l'opérette Lüküs Hayat.
Quand Zihni Göktay est-il décédé ?
Zihni Göktay est décédé le 6 juillet 2026 à l'âge de 80 ans. La nouvelle de son décès a été annoncée par sa fille Zeynep Göktay Dilbaz.
Quel rôle a-t-il joué dans Lüküs Hayat ?
Zihni Göktay a incarné le personnage de Rıza dans l'opérette Lüküs Hayat pendant 28 ans. Cette production, mise en scène en 1985 par Haldun Dormen, est devenue l'une des pièces les plus longues et les plus regardées du Théâtre de la Ville.
Dans quels films Zihni Göktay a-t-il joué ?
Il a fait ses débuts au cinéma en 1976 avec le film Tosun Paşa avec Kemal Sunal. Par la suite, il a joué des rôles importants dans des films tels que Atla Gel Şaban, Meraklı Köfteci et Fahriye Abla. Dans Hababam Sınıfı Merhaba, il a incarné le professeur de littérature Üçbuçuk Yusuf.
Dans quelles séries Zihni Göktay a-t-il joué ?
Zaman Mekan Makinesi, inventeur, Kuruntu Ailesi, Bayram Efendi, Bizimkiler'dans Muvaffak Bey et Koçum Benim'dans le rôle du directeur d'école İsmail Bey.
Qu'est-ce que le théâtre Tuluat et quel est son lien avec Zihni Göktay ?
Le Tuluat est une forme de théâtre traditionnel turc basée sur la tradition des acteurs jouant de manière improvisée sans mémoriser de texte. Zihni Göktay était considéré comme l'un des derniers représentants de cette tradition en Turquie.